Sára Kousková recorded the most successful major championship appearance of her career so far at The Amundi Evian Championship in France. After four rounds at Evian Resort Golf Club, she finished tied 57th on level par after rounds of 72, 67, 72 and 73.
Although the final round did not bring the score she had hoped for, the week in Evian marked an important career milestone. For the first time, Kousková made the cut at a major championship and played all four rounds among the world’s best players.
Her start to the tournament was very strong. After an opening round of 72, she followed with an excellent second round of 67, which moved her into the top half of the field and close to the top 20 heading into the weekend.
The course became more demanding over the final two rounds. Kousková recorded a 72 on Saturday and a 73 on Sunday to complete the tournament on level par.
“Honestly, I am pretty exhausted because it was a demanding week, but I am really happy. I think my game has moved forward again over the past year, and that is probably the nicest thing I can take from it,” Kousková said after the tournament.
“I was able to play here the way I wanted to, without being held back by everything around me. I was not overly nervous and I managed to do my job the way I wanted.”
A Czech fan club in Evian
A special part of the week was the Czech support around Kousková. She was followed by fans, her parents and members of her team, with her partner and caddie Jakub Mejzlík on the bag.
“I am proud of how Kuba and I handled it out there. Of course, there were some small mistakes on the course and sometimes we did not have much luck, but overall it was great,” she said.
“There were a lot of people who came to watch. We had our Czech fan club here, which was absolutely amazing. My parents were here as well and overall it was great. I really enjoyed it.”
The first major cut came in Kousková’s third start at this level. Last year, her Evian appearance ended after two rounds. This time, she returned to the same venue calmer, more experienced and better prepared.
“It is a great sign for the next tournaments. I am leaving with a big, although tired, smile on my face. I am happy that the work we have done this year also showed in the result. It is a reward for our whole team,” Kousková added.
Ryu wins after dramatic play-off
The tournament produced a dramatic finish. South Korea’s Haeran Ryu entered the final day with a three-shot lead after a record-breaking Saturday round of 60, but had to fight for the title until the very end.
Canada’s Brooke Henderson delivered a brilliant final round of 64 to join Ryu at the top on -19. The title was decided in a play-off, where Ryu held her nerve and claimed her first major championship victory.
Japan’s Aki Iwai finished third on -18.
The week also brought several major storylines. Amateur sensation Lottie Woad had led after the second round on -11, but weekend rounds of 72 and 73 moved her down to tied 16th. World number one Nelly Korda missed the cut after rounds of 74 and 69.
For Sára Kousková, however, Evian was above all a confirmation of progress. After two Ladies European Tour victories the previous season, she has now taken another important step on the biggest stage.
Her first made cut at a major championship is a milestone — and potentially an important boost for the next part of the season, where more starts against the world’s best players await.
ČESKÁ VERZE
Sára Kousková zvládla první majorový cut kariéry
Sára Kousková má za sebou své dosud nejúspěšnější vystoupení na turnaji kategorie major. Na The Amundi Evian Championship ve Francii obsadila po čtyřech kolech na hřišti Evian Resort Golf Club dělené 57. místo s celkovým výsledkem par po kolech 72, 67, 72 a 73.
Přestože závěrečné kolo nevyšlo podle představ, týden v Evianu přinesl důležitý kariérní milník. Kousková poprvé prošla cutem na major turnaji a zahrála si všechna čtyři kola mezi světovou elitou.
Do turnaje vstoupila velmi dobře. Po úvodním kole za 72 ran přidala ve druhém kole výborných 67 ran, díky kterým se posunula do první poloviny startovního pole a po pátku se přiblížila elitní dvacítce.
O víkendu už bylo hřiště výrazně náročnější. V sobotu zapsala 72 ran, v neděli přidala 73 a turnaj dokončila v paru.
„Upřímně jsem docela vyřízená, protože to bylo náročné, ale mám z toho velkou radost. Myslím si, že se moje hra za ten rok zase posunula, a to je asi to nejhezčí, co na tom můžu vidět,“ hodnotila Kousková po dohrání turnaje.
„Byla jsem tady schopná hrát tak, jak bych chtěla, bez toho, aby mě svazovaly věci okolo. Nebyla jsem přehnaně nervózní a dokázala jsem dělat svoji práci tak, jak jsem chtěla.“
Český fanclub v Evianu
Výraznou součástí týdne byla také česká podpora. Kouskovou doprovázeli fanoušci, rodiče i členové jejího týmu. Na bagu měla opět přítele a caddieho Jakuba Mejzlíka.
„Jsem pyšná na to, jak jsme to tam s Kubou zvládli. Jasně, na hřišti přišly nějaké chybičky a občas jsme neměli tolik štěstí, ale celkově to bylo skvělé,“ řekla.
„Bylo tady hodně lidí, kteří se přišli dívat. Měli jsme tady náš český fanclub, který byl úplně skvělý. Měla jsem tady rodiče a celkově to bylo super. Moc jsem si to užila.“
První majorový cut přišel při třetím startu Kouskové na turnaji nejvyšší kategorie. V minulém roce v Evianu skončila už po dvou kolech, tentokrát se ale na stejné místo vrátila klidnější, zkušenější a lépe připravená.
„Je to pro mě skvělá zpráva do dalších turnajů. Odjíždím s velkým, leč unaveným, úsměvem na tváři. Jsem ráda, že se naše práce v letošním roce promítla i do výsledku. Je to odměnou celému našemu týmu,“ dodala.
Ryu vyhrála po dramatickém play-off
Turnaj nabídl mimořádně dramatický závěr. Haeran Ryu z Jižní Koreje vstupovala do finálového dne s náskokem tří ran po rekordním sobotním kole za 60 ran, o vítězství ale musela bojovat až do úplného konce.
Kanaďanka Brooke Henderson zahrála fantastických 64 ran a na čele se s Ryu dostala na skóre -19. Rozhodovalo se až v play-off, ve kterém Ryu potvrdila pevné nervy a získala svůj první titul na majoru.
Třetí skončila Japonka Aki Iwai se skóre -18.
Velkým tématem turnaje byl také propad amatérské senzace Lottie Woad. Angličanka vedla po druhém kole se skóre -11, ale víkendová kola za 72 a 73 ran ji odsunula na dělené 16. místo. Světová jednička Nelly Korda se naopak vůbec neprobojovala do víkendových kol, když po kolech 74 a 69 těsně neprošla cutem.
Pro Sáru Kouskovou však Evian znamená především potvrzení rostoucí výkonnosti. Po dvou titulech na Ladies European Tour z předchozí sezony zvládla jednu z největších zkoušek kariéry a poprvé si na majoru zahrála všechna čtyři kola.
První postup do víkendových kol na majoru může být důležitým odrazovým můstkem do další části sezony, ve které ji čekají další starty proti světové špičce.
